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Los Dummies: el muñeco de un millón de dólares que salva tu vida
De cadáveres y cerdos a maniquíes con 288 sensores. La oscura historia de los crash test y por qué ignoraron a las mujeres durante décadas.
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¿Alguna vez te has preguntado cómo saben los fabricantes de coches que vas a sobrevivir a un accidente?
La respuesta corta: destrozando muñecos. La respuesta larga es mucho más oscura, fascinante y, hasta hace bien poco, profundamente injusta.
Los primeros «voluntarios»: cadáveres y cerdos
En los años 30 y 40, los ingenieros necesitaban entender qué le pasaba a un cuerpo humano en un impacto a alta velocidad. Y la única forma de saberlo era usando cuerpos humanos reales: cadáveres. Donados a la ciencia, pero cadáveres al fin y al cabo.
Los primeros crash tests se hacían con cuerpos humanos reales, animales — sobre todo cerdos por su similitud anatómica — y voluntarios del ejército muy bien pagados. El coronel John Stapp se sometió a fuerzas de hasta 46G. Sobrevivió, pero acabó con desprendimientos de retina y fracturas múltiples.
Nace Sierra Sam: el primer dummy
En 1949, la fuerza aérea estadounidense encargó el primer maniquí de pruebas: Sierra Sam. Un muñeco de madera y acero diseñado para probar asientos eyectables sin sacrificar pilotos.
Sierra Sam, primer dummy para asientos eyectables
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Primera dummy con anatomía femenina real: SET 50F
Un dummy moderno: más caro que un superdeportivo
Solo las piernas instrumentadas cuestan alrededor de 50.000 dólares. La columna vertebral, otros 30.000. Y cada vez que haces un crash test, hay piezas que se rompen y hay que reemplazar. Los dummies bien mantenidos pueden durar hasta 30 años.
El escándalo de las décadas perdidas
Durante casi medio siglo, todos los dummies estaban basados en el cuerpo de un hombre de 77 kg y 1,77 m. Las mujeres «se representaban» usando versiones encogidas de ese mismo dummy masculino.
Las consecuencias fueron mortales. Las mujeres tienen un 17% más de probabilidades de morir en un accidente equivalente. Y un 75% más de probabilidades de sufrir heridas graves.
Durante casi medio siglo, millones de mujeres viajaron en coches que no estaban diseñados para protegerlas. Y nadie cambió nada.
La ingeniera sueca que lo cambió todo
En 2022, la investigadora sueca Astrid Linder presentó el primer dummy basado en anatomía femenina real: el SET 50F. Tardó 20 años en desarrollar el proyecto.
SET 50F — Qué lo hace diferente
«Estamos buscando una sociedad sostenible e inclusiva, pero tenemos una legislación que está excluyendo a las mujeres en este momento.» — Astrid Linder, VTI
Lo que deberías recordar
Hay muñecos de un millón de dólares destrozados para que tú llegues a casa. Pero durante décadas, esos muñecos solo se parecían a la mitad de la población. La seguridad vial no es neutral. Tiene sesgos, tiene historia, tiene víctimas.
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